Праздничная атмосфера ощущалась уже за несколько дней до праздничного дня, когда началась подготовка к праздничной литургии, программы торжества и агапе для всех прихожан.

Наш приход возник по инициативе архиепископа Яна Павла Ленги, который заботился о том, чтобы в небольшом Балхаше было место, где люди могли бы собираться на богослужение и углублять свою духовную жизнь.

Одними из первых верующих Балхаша стали посещать о. Евгений Зиньковский и о. Виктор Мессмер, приезжавшие сюда вместе с с. Ярмилой Сумиласовой (OSF). Вскоре к ним присоединился о. Ондрей Славик и о. Мариуш Ковальский. Все более давала себя знать потребность в открытии в городе своего прихода. Первым его настоятелем стал о. Мирослав Разумович, которого вскоре сменили упомянутый уже выше о. Евгений Зиньковский и о. Валерий Эрмиш.

В 2004 г. по приглашению архиепископа в Балхаш из Словакии приехали Школьные сестры нашей Владычицы, чтобы помочь в распространении Царства Божьего. Около полудня 16 ноября 2010 г. местные верующие с нетерпением ожидали прибытия важного гостя – архиепископа Яна Павла Ленги. Прихожане встретили его с цветами и приветствиями, а затем все отправились в нашу небольшую церквушку св. Франциска.

Архиепископу на св. Мессе сослужили о. Евгений Зиньковский и о. Валерий Эрмиш. Кроме местных прихожан в богослужении участвовали приглашенные гости: греко-католические монахини из Караганды и главы балхашских общин других конфессий.

Его высокопреосвященство обратился ко всем верующим с добрым, назидательным и ободряющим словом. Он говорил о вере в Бога, ярко проявившейся в Аврааме, и рассказал о смысле исламского праздника Курбан-байрам, который праздновали в тот день мусульмане. При этом архиепископ указал на общие корни нашей веры и призвал идти по стопам праотца трех мировых религий, чтобы, в конце концов, мы смогли встретиться лицом к лицу с Христом.

Далее св. Месса продолжалась, как обычно. Литургия была украшена прекрасными песнопениями, псалмом, торжественной молитвой верных и приношением даров, среди которых был и озерный камень с видом Балхаша. После торжественного благословения архиепископ встретился с прихожанами, а затем мы перешли в приходской центр на втором этаже молитвенного дома, где всех ждала особая праздничная программа.

Ее открыли танцем дети. Затем мы посмотрели диафильм, рассказывающий об истории зарождения нашего прихода, о том, как в нем переживают различные части литургического года и отдельные торжества, а также о приходской работе и важных встречах. Фотографии показывали нам, как выглядела первая часовня, и какой она стала сейчас. Мы посмотрели на катехизацию в некоторых семьях, мысленно поучаствовали в праздниках и вспомнили летние детские лагеря и дни духовного обновления для молодежи и подростков… Кроме того, мы увидели экуменические встречи и дружеские отношения с представителями других религий. Вся эта мозаика из снимков и сопровождавших их пояснений за несколько минут продемонстрировала нам огромное духовное богатство и расцвет, который мы воспринимаем как великий Божий дар. Это был хороший стимул для того, чтобы поблагодарить Бога за дар веры и благодать духовной жизни, которые Он ниспослал нам через Своих ревностных служителей.

После диафильма на сцену вышла молодежь, подготовившая юмористическую сценку о жизни нашего прихода, скрывавшую в себе глубокое духовное послание о верности Христу. Оживляли программу своими танцами дети, а в заключение мы исполнили «Гимн брату-солнцу» св. Франциска. Так незаметно наступил вечер, а вместе с ним и время для агапе. Наши дорогие гости: архиепископ, священники, карагандинские сестры и представители других религиозных общин заняли место за столом на первом этаже конвента сестер. Для прихожан угощение было приготовлено на втором этаже приходского дома. Хотя было немного тесновато, но царила радостная атмосфера, навевавшая всем прекрасное настроение.

Нам остается лишь сказать огромное «СПАСИБО» архиепископу Яну Павлу Ленге и всем гостям, принявшим приглашение на празднование 10-летия прихода св. Франциска. Их присутствие принесло всем нам огромную радость и духовную пользу.

Пусть жизнь веры, надежды в человеческих сердцах и любовь к Иисусу Христу в нашем приходе станет стимулом для всей епархии, а также поводом для неустанного благодарения Богу за Его попечение о людях.

С.Алена