24 декабря в канун, или в день навечерия праздника Рождества Христова католиками соблюдается особо строгий пост, получивший название Сочельник, так как в этот день употребляется в пищу сочиво - сваренные с медом пшеничные или ячменные зерна.

 

Святой вечер начинается после появления первой звезды, когда всходит в небе первая звезда, вся семья в нарядной одежде встречается на торжественном ужине.

Готовясь к праздничному ужину, отец приносит в дом сноп жита и ставит его в угол помещенья, где будет проходить застолье, как символ изобилия хлеба. Наконец, вся семья собирается вокруг стола, накрытого белой скатертью, под которую кладется солома. Отец читает отрывок из Св. Писания о Рождестве Христовом, а затем произносится молитва о живых и умерших членах семьи. Потом все по очереди берут облатку и делятся ею в знак мира, прощения и любви, одновременно поздравляя друг друга с наступающим праздником.

Обязательные блюда сочельника: красный борщ с ушками, фаршированными грибами, селедка разных видов, капуста с грибами, карп, макароны (или другие мучные изделия) с маком, компот из сухофруктов, кисель, постные булочки. Каждый член семьи должен хотя бы попробовать, чтобы наступающий год оказался для него благодатным.

Тем временем участники застолья вытягивают из-под скатерти соломинки, чтобы по их длине и форме узнать, какая их ждет жизнь: долгая или короткая, прямая или же кривая. А после ужина отец идет в сарай, чтобы поделиться облатками и соломой с домашним скотом. Затем все поют колядки, обмениваются подарками, а потом идут на Мессу Навечерия в Церковь.

В первый день праздника дети и молодежь, переодетые в ангелов, пастухов и других героев рождественской истории, ходят по домам, поют колядки и получают за это маленькие подарки.

 

С. Кристела