С 24 по 28 февраля г. Лида (Беларусь) стал «священническим футбольным центром Европы». Представители католического духовенства из 14 стран (Белоруссии, Австрии, Албании, Боснии и Герцеговины, Венгрии, Казахстана, Польши, Португалии, Румынии, Словакии, Словении, Украины, Хорватии и Черногории) приехали, чтобы участвовать в VIII Чемпионате Европы по мини-футболу среди священников.
Впервые в этом спортивном мероприятии приняли участие священники из Казахстана из епархий Астаны и Караганды. Программа чемпионата предусматривала встречу участников, на которой они имели возможность своеобразной презентации команд в здании Лидского райисполкома, чтобы познакомиться друг с другом, немного рассказав о себе. Представители Австрии, например, напомнили, что они первые в 2003 г. начали игры по мини-футболу среди священников Европы. А команда Венгрии похвасталась, что у них на воротах будет стоять епископ, и поэтому они не пропустят ни одного гола. Румыны, в свою очередь, особенно гордятся тем, что в их команде играет провинциал конвентуальных францисканцев. Капитан команды Украины поблагодарил за поддержку, которую им оказывают в тяжелые для украинского народа дни. Представители Казахстана, среди которых 5 священников и один дьякон, рассказали, что Церковь в их стране не очень большая и насчитывает немного верующих, однако «Господь маленькими шагами ведет нас вперед». Следует отметить, что в состав команд входили римо- и греко-католические священники, а также представители монашеских общин.
В течение двух дней прошли спортивные соревнования, в ходе которых определились победители. Сильнейшими оказались священники из Польши, на втором месте – хорваты, а третье место досталось Португалии.
Сборная Казахстана заняла почетное 4-е место в группе. Однако «вершины покоряются от подножья», заверил капитан команды. Кроме соревнований, для гостей была организована замечательная экскурсионная поездка в Мир и Несвиж, а также культурная программа в Лидском замке. Чемпионат проходил на территории Гродненской епархии в г. Лида под непосредственным патронатом Конференции католических епископов Белоруси и при поддержке Министерства спорта и туризма Республики Беларусь, а также Лидского райисполкома. В проповеди митрополит Минско-могилевской архиепархии архиепископ Тадеуш Кондрусевич выразил уверенность в том, что чемпионат будет способствовать «евангелизации и пропаганде здорового образа жизни», «развитию отношений с другими странами Европы». Его высокопреосвященство обратил внимание на то, что Католическая Церковь «с большим уважением относится к спорту и считает его одним из способов новой евангелизации, чтобы посредством спорта, который воспитывает солидарность, взаимопомощь и победу над самим собой, нести свет Евангелия в современный мир».
Говоря о том, что, чтобы быть хорошей командой и выигрывать, спортсменам необходимо регулярно тренироваться, иерарх обратил внимание на то, что аналогично должно быть и в религиозной жизни. «Мы получили благодать спасения во Христе, но должны позволить ей действовать в наших сердцах, – пояснил митрополит. – День за днем мы должны учиться говорить "НЕТ" всему тому, что плохо и несогласно с волей Божьей. Это наша духовная тренировка. Если мы стараемся строить нашу жизнь на христианских ценностях, молимся, изучаем Св. Писание, принимаем участие в богослужениях, то тем самым тренируем наши духовные мускулы».
Комментируя значение мероприятия для верующих и всего общества, митрополит Минско-могилевской архиепархии архиепископ Тадеуш Кондрусевич отметил: «Главное задание священника – проповедовать Евангелие в любом окружении, в том числе и на стадионе. На стадионе также должен присутствовать Бог. Через футбол, популярнейший вид спорта, привести ко Христу можно великое множество людей. Спорт и духовную жизнь объединяет мощное стремление к совершенству, закалке. Спорт помогает не только в физическом, но и в духовном развитии, вырабатывает в человеке такие качества как мужество, выдержка и самопожертвование».
