Ватикан. Папа Франциск объявил воскресенье, 28 сентября, днем молитвы синода о семье. Он пригласил на площадь Святого Петра, пожилых людей со всего мира. Их пришло более 50 тысяч человек из 20 стран, многие с внуками. Также на площади присутствовал почтенный Папа Бенедикт XVI. С 8:30 утра была подготовлена насыщенная программа, которая предшествовала св. Мессе. О своем жизненном опыте рассказывали пожилые люди, пел Андреа Бочелли и выступали многочисленные общественные деятели. В конце первой части воскресной программы, поприветствовав бурными аплодисментами Бенедикта XVI, Папа Франциск обратился к присутствующим: «Не всегда у пожилых людей имеется семья, которая может принять их. Тогда, хорошо если есть дома престарелых... но только тогда, когда они действительно являются домами, а не тюрьмами, в которых заботятся не о старых людях, а о личных интересах! Это должны быть дома, где пожилые люди будут жить окруженные заботой, а не скрытые и игнорируемые. Я чувствую себя близким этим старым людям, которые живут в таких учреждениях, и с благодарностью думаю о тех, кто посещает их и заботится о них. Дома для пожилых людей должны быть «легкими» человечности в селе, районе и приходе. Они должны быть «святилищами» человечества, где тот, кто стар и слаб, имеет защиту как старший брат или сестра. Посещение пожилых людей приносит много пользы! Посмотрите на нашу молодежь: иногда мы видим их мрачными и печальными, пусть посетят старшее поколение и это принесет им радость! Тем не менее, пожилые люди тоже бывают одинокими. Как часто они становятся брошенными, но это скрытая эвтаназия в прямом смысле этого слова! Это эффект культуры ликвидации, которая очень вредит нашему миру. Ликвидированные дети, ликвидированная молодежь, потому что у нее нет работы, ликвидированные старики, под видом «баланса» экономической системы, центром которой не является человек, но Бог денег. И мы все призваны решать проблему этой ядовитой культуры ликвидации. Мы, христиане, вместе со всеми людьми доброй воли, призваны терпеливо строить другое, более доброжелательное, более гуманное, более инклюзивное общество, которое не нуждается в ликвидации тех, кто слаб духом и телом, но такое, которое свое «развитие» измеряет отношением к этим людям». Затем последовала св. Месса, которую Преемник Петра сослужил вместе с сотнями пожилых священников. В своей проповеди Папа размышлял о примере Матери Иисуса, которая отправилась посетить пожилую родственницу Елисавету, и затронул, не всегда гладкие, взаимоотношения между поколениями:
«Иногда, возникают поколения молодых людей, которые в связи со сложившимися историческими и культурными обстоятельствами испытывают желание стать независимыми от своих родителей, они как будто хотят «освободиться» от наследия предыдущих поколений. Это своего рода бунт, как и в подростковом возрасте. Тем не менее, если за этим не последует воссоединение, если не найдется новый и плодотворный баланс между поколениями, это приведет к большому лишению народа. Такая свобода, которая преобладает в обществе, является ложной свободой, которая почти всегда превращается в авторитаризм. ... Иисус не отменил закон о семье и смене поколений, но дополнил его. Господь основал новую семью, в которой над кровными отношениями преобладают отношения с Ним, и выполнение воли Бога Отца. Любовь к Иисусу и Отцу, приводит к полноте любви к родителям, братьям и сестрам, бабушкам и дедушкам и к восстановлению семейных отношений жизненной силой Евангелия и Святого Духа. Святой Павел советует Тимофею, который является отцом общины, чтобы тот почитал старших и родственников, и призывает к тому, чтобы он вел себя как сын: «Старшего мужа почитал «как отца» и пожилую женщину «как матерь» (ср. 1Тим. 5,1). Глава семьи не освобожден от этого Божьего желания, но наоборот, он призван Божьей любовью выполнять его с еще большей любовью. Также Дева Мария, хотя Она и была матерью Мессии, чувствует, что Ее любовь к Богу призывает к служению пожилыми родственниками». По завершении богослужения, перед молитвой Ангел Господень, Папа поприветствовал паломников и призвал всех молиться за Синод епископов по делам семьи, а также за генерального секретаря кардинала Балдиссери.
Затем Папа уделил апостольское благословение и проехал по площади, чтобы ближе поприветствовать присутствующих.
