Если и есть что-то, чего в доме Долтонов (Daulton) в избытке, так это любовь. Материальных же вещей им хватает впритык, особенно к концу месяца, как они сами признают. Но в чем они никогда не испытывают недостатка, так это в огромной доле улыбок и нежности.

                   

Дэйв (Dave) и Джейн (Jane) Долтон известны тем, что открыли двери своего дома детям с синдромом Дауна.  У этой супружеской пары пятеро своих биологических детей, у одного из которых также имеется эта болезнь, но помимо этого, они усыновили еще девятерых, у каждого из которых имеется трисомия 21 (более известная как синдром Дауна – прим. переводчика).

 

Сотни раз их спрашивали о том, почему они усыновили стольких детей и именно с синдромом Дауна, и они всегда ссылаются на свою личную историю, которая позволяет понять причины того, почему эта семья стала настолько особенной.

 

Долтоны – это супружеская пара из Пенсильвании (США). Они познакомились еще когда были детьми, полюбили друг друга и поженились. У них уже родилось несколько детей, когда в 1984 году родился Томми (Tommy), у которого был синдром Дауна. Дэйв и Джейн рассказывают, что сначала просили Бога лишь «исправить» и «исцелить» этот недостаток Томми. Они не хотели признать, что их сын родился таким.

 

Но шесть недель спустя произошло еще одно событие, которое изменило их взгляд на маленького Томми. «У него была остановка сердца, когда ему было 6 недель и нам пришлось несколько раз реанимировать его по дороге в больницу» - вспоминает Дэйв. С тех пор Долтоны стали ценить и любить своего сына таким, какой он есть. «Когда борешься за жизнь своего ребенка, осознаешь, что его жизнь драгоценна» - утверждает Дэйв.

 

Но путь Долтонов к тому, чтобы усыновить стольких детей имел и другие промежуточные остановки. Год спустя после рождения Томми, их сын Брайан (Brian) тяжело заболел, и ему пришлось делать операцию, но негативная реакция на анестезию спровоцировала его смерть. Семья Долтонов была безутешна.

 

 

Но и эта трагедия не привела к принятию решения об усыновлении детей. Поворотный момент в семье Долтонов произошел несколько лет спустя, когда Джейн стала видеть во снах детей с синдромом Дауна, которые нуждались в семье. Однажды, она увидела их во сне. Потом этот сон повторялся снова и снова. Тогда супружеская пара и решила, что с этим нужно что-то делать, и они пообещали себе сделать свой дом домом для детей с синдромом Дауна, которые были брошены своими родителями. Поэтому Дэйв позвонил в агентство по усыновлению и вскоре после этого, супруги усыновили Бена (Ben), у которого было немало проблем с сердцем. Несмотря на уже имевшийся прецедент, Долтоны решили продолжать идти вперед и сделали Бену операцию. К счастью, она прошла успешно и Бен выжил. Теперь они с Томми просто неразлучны.

 

Следующей в семье Долтонов стала Эмили (Emily), также страдающая от синдрома Дауна. Она родилась на севере Вирджинии, а ее родители были родом из Эфиопии. В 1998 году Долтоны усыновили Даниэля (Daniel), у которого также были большие проблемы со здоровьем, и через девять месяцев после того, как он появился у них в семье, он скончался, когда ему было только два года. Семья вновь столкнулась со смертью сына.
 

 

Страдание от смерти очередного ребенка уже, казалось, заставило Долтонов отказаться от дальнейшего усыновления детей, но в тот момент они узнали о существовании Лени (Lani), которая, помимо того, что страдала от трисомии 21, была также аутисткой. Недолго думая, Долтоны решили, что она должна стать еще одним членом их растущей семьи.

 

 

С тех пор произошел еще один важный момент для семьи Долтонов. Совершенно случайно, Дэйв познакомился с парой, связанной с детдомом в Украине и Долтоны решили отправиться туда.

 

Приехав в страну, они обнаружили, что в списках детей для усыновления нет ни одного ребенка с синдромом Дауна. Когда они спросили в детдоме, где эти дети, им ответили: «А кому они нужны?».

 

 

Этот ответ еще больше укрепил Долтонов в их решении двигаться вперед, и, наконец, им удалось получить разрешение на усыновление детей с синдромом Дауна в Украине. Дети с синдромом Дауна, которых считали «дефектными», находились в небольших центрах «4 уровня».

 

«Мы были потрясены» - рассказывает Джейн, когда во время своей поездки в Украину они усыновили Аню, девочку, вес которой в свои два года, не достигал и шести килограмм.  После нее, в семье Долтонов появились Джек (Jack), а шесть месяцев спустя и Филипп (Phillip), оба также из Украины.

 

То, что Долтоны увидели в Украине, заставило их осознать, что необходимо гораздо больше помогать этим невинным детям, чтобы изменить их жилищные условия. Дэйв стал руководителем миссий организации  «Father’s Hearth» (Отцовский очаг), занимающейся помощью сиротам и бездомным детям по всему миру.

 

С 2002 года Долтоны ежегодно ездили в Украину, чтобы привести детям инвалидные коляски и материалы, а также преподавателей и терапевтов, которые могли бы помочь им.

 

 

После всего этого, семья Долтонов, по причине все более пожилого возраста и рака Джейн, уже думала, что больше не сможет стать родителями. Но они ошиблись, и их посчитали пригодными для усыновления не только одного ребенка, но и двух. Таким образом, в семье Долтонов появились Марина и Молли (Molly). Так и была создана эта большая семья.

 

 

«Мы любим наблюдать за тем, как растут и цветут наши дети» - рассказывают Долтоны. «Они принесли нам много благодати, а любовь, которую мы получаем от них, просто невероятна» - утверждают взволнованные родители.

 

Несмотря на то, что в доме Долтонов нет избытка свободного места, равно как и денег, в интервью «CBN» они заявили, что их история – это «большая привилегия». «Я думаю, всем следует усыновить ребенка с синдромом Дауна. Мы не получили ничего иного, кроме любви от этих детей, и мы были бы гораздо беднее без них».